Une énième réunion des chefs de clan des Rats avait été convoquée par Helkar. Trainant des pieds, les seigneurs Rats s'y étaient rendus ; surtout parce que la rumeur affirmait que c'était Toric en personne qui en était l'ordonnateur. Ainsi en ce soir printanier, les Rats prirent possession peu à peu de la nécropole d'Helkar.
Ils prirent tous place dans la grande salle et se tassèrent autour de la table en grommelant. Chacun évoquait une dizaine de raisons différentes de ne pas venir ou, du moins, de ne pas rester. Comme toujours Marsakh, l'ambassadeur, tentait de jouer les conciliateurs.
_ Nous allons évoquer des sujets très importants pour l'alliance et il est nécessaire que l'ensemble des chefs soient présents.
_ Y a autant de chefs que ça dans l'alliance ? s'étonna Sylap. J'en connais pas la moitié !
_ Si tu étais plus attentif à la vie de l'alliance ça n'arriverait pas, rétorqua Helkar.
_ Bon mais moi j'étais en train de superviser l'entrainement de mes paladins, franchement vos histoires là on s'en tamponne non ? J'ai un Graal ennemi à détruire moi, protesta Hugh.
_ Que tu dis, ricana Muad Dhib, je le prendrai en premier ce Graal.
_ Bon ça suffit, intervint Vimaxtor, le tout nouveau chef militaire. Toute façon c'est moi qui vais le péter ce Graal.
_ Pourquoi t'es chef toi au fait ? demanda Osuperneune.
_ Landrisba a pris des congés, résuma Helkar. Mais vous ne lisez jamais les rapports sur la communauté que j'envoie ?
_ Non, répondirent en chœur les Rats.
_ C'est bien la peine de se donner du mal tiens, maugréa Helkar.
_ Moi je croyais que c'était un truc pour adhérer à une secte, expliqua Hugh. Donc j'ai explosé l'abruti qui m'a amené le message et je suis passé à autre chose.
_ Ah, je me demandais pourquoi je ne le voyais pas revenir aussi, commenta Helkar d'un ton blasé.
Toric frappa soudainement la table avec sa masse, ce qui produisit un craquement sinistre et arrêta net les conversations.
_ Ma table ! couina Helkar.
Toric l'ignora et prit la parole.
_ Comme vous le savez, la guerre des larmes a commencé. Encore. Je ne vais donc pas vous refaire le topo. Cela dit, les espions de Doudli nous ont informé que certains de nos ennemis ont réussi à construire des Graals...
_ Justement, intervint Hugh.
_ Bien entendu, continua Toric, il est inacceptable qu'ils jouissent d'un tel trésor. Nous devons donc nous concentrer à le leur voler...
_ Voilà qui est parlé en vrai roi, approuva Muad Dhib.
_ Ouais, sauf qu'on perd du temps avec ces réunions à la con, grommela Hugh.
_ Excusez moi, intervint une voix féminine hargneuse.
_ Oui Ynae...
Mais ce n'était pas Ynaelle qui s'était exprimée mais une vieille nécromancienne. Les rats se regardèrent, intrigués.
_ C'est qui celle là ? demanda Osuperneune.
_ Mon nom est Odréane, je suis une nécromancienne et puissante sorcière.
_ Punaise, encore un macchabée qui parle ! constata Hugh, dépité. Ça devient n'importe quoi cette alliance.
_ Il me semble, reprit Odréane avec calme, qu'il faudrait d'abord réaliser la jonction de mon territoire avec le reste de l'alliance non ?
_ En quoi c'est notre problème ? demanda Doudli.
_ Ben vous allez bien faire un geste et soutenir mes efforts non ?
_ Bon sang ! C'est pas possible, elle est aussi radine qu'Helkar, s'étonna Pharam.
_ Hum, bon, tu devras faire tes demandes de ressources sur les marchés comme tout le monde, trancha Helkar.
_ Donc, reprit Toric tranquillement, je veux qu'une expédition soit lancé contre le Graal des Parabellum dès demain. Débrouillez-vous avec Vimaxtor pour les modalités. Seule chose à retenir, l'échec est interdit !
_ Je vais avoir besoin d'aide pour superviser l'entrainement de mes djinns, affirma Run.
_ Osuperneune pourra te filer un coup de main, décida Vimaxtor.
_ Pourquoi moi ?
_ Ben, t'as autre chose à faire ?
_ Non, mais bon, j'espère que c'est pas des canassons.
_ Heu, si. Les djinns constituent la cavalerie des académiciens.
_ Ah non alors, parce que la dernière fois je me suis déjà occupé des destriers de Eyepop.
_ Et alors, je ne vois pas le rapport, avoua Vimaxtor.
_ Ben j'avais les mains qui puaient tellement qu'on aurait dit des pieds. Alors bon ça va quoi.
_ Bon, sinon pourquoi on part pas dès maintenant ? demanda Hugh. Et les autres abrutis qui ont fait des Graals on va aller leur piquer en même temps ?
_ Heu non on ne peut pas aller taper partout en même temps, déclara Helkar.
_ Parle pour toi, marmonna Muad Dhib.
_ Toric a été clair, on vise les Para, se défendit l'intendant.
_ Ouais ouais, pfff, c'est plus ce que c'était, se lamenta Hugh.
_ C'est vrai c'est quoi cette vision de petit joueur, s'emporta Muad Dhib.
Comme toujours Marsakh vola au secours d'Helkar.
_ Ne vous inquiétez pas, farouches guerriers, nous attaquerons aussi ces alliances mais pour l'heure, Helkar ne fait que suivre les instructions de Toric. Une tasse de thé ?
Muad Dhib grogna et se leva.
_ Bon, j'ai une armée à préparer moi, j'ai pas le temps de jouer à la dinette.
_ Ouais pareil, approuva Hugh. Je me demande si je vais pas partir en solo pour aller cueillir d'autres Graals moi, ça m'avait pas trop mal réussi la dernière fois, marmonna-t-il.
_ Pas question, humain, déclara Muad Dhib, si tu pars à la baston, tu n'iras pas sans moi !
Les deux guerriers sortirent en devisant sur les massacres à venir.
_ Bon je crois qu'on a fait le tour, annonça Vimaxtor.
_ Parfait, dégagez maintenant, conclut Helkar en tapant du poing sur la table, qui se fendit net suite au coup de masse.
Le bruit réveilla Sylap en sursaut.
_ Hein ? Quoi ? Non, c'est pas moi, bredouilla-t-il.